Fallecimiento del obispo Robert Campbell Witcher.
5 de octubre de 1926 – 14 de junio de 2021.
Amigo y gran benefactor de nuestra iglesia en España.

El Rvmo. Robert C. Witcher fue consagrado el 7 de abril de 1976 y se convirtió en el sexto obispo de Long Island en 1977, sucediendo al obispo Jonathan Goodhue Sherman.

El obispo Witcher estaba especialmente preocupado por la Comisión de Ministerio diocesana y la necesidad de ministrar al clero jubilado. Amplió el trabajo social de su diócesis a través de la atención médica y la vivienda asequible, dirigió el ministerio de vivienda interreligioso de Nehemiah en Brooklyn y creó una oficina de ministerio para las personas mayores. Jugó un papel decisivo en la fundación de parroquias para inmigrantes caribeños, latinos y asiáticos.

En 1988, el obispo Witcher participó en los esfuerzos para liberar
a los rehenes occidentales en el Líbano.

Aunque personalmente se opuso a la ordenación de mujeres, el obispo Witcher entregó estratégicamente el proceso de ordenación al obispo Orris Walker, quien había sido elegido coadjutor en 1987. La reverenda Noreen Mooney, una de las tres primeras mujeres ordenadas presbitero en Long Island dijo que esperaba que Witcher fuera recordado “… por la manera tan amable en que hizo avanzar a la diócesis sin renegar de su propia visión de las cosas”.

En 1989, el obispo Witcher convocó una conferencia diocesana sobre “Justicia económica a través de inversiones”. Ese mismo año, fue designado por el Obispo Presidente para servir como Obispo Interino de las Fuerzas Armadas.

Durante su Episcopado y después en su jubilación viajó muchas veces a España, acompañado siempre de su esposa; contribuyó estratégicamente a la gran restauración de la Catedral del Redentor de Madrid, a la construcción del centro Atilano Coco de Salamanca y a muchos otros proyectos nacionales. Fue un caballero cristiano en el más profundo sentido de la palabra, siempre será recordado en España por su amabilidad y generosidad.

El obispo Witcher era nativo de Luisiana. Nacido en 1926, creció en Nueva Orleans, donde su familia eran miembros de Grace Church. A los dieciséis años, ingresó en la Universidad de Tulane por un corto período antes de alistarse en el programa Navy V-5, en el que sirvió hasta el final de la guerra. Sintiendo un llamado al ministerio ordenado, regresó a Tulane y al
graduarse pasó tres años en Seabury-Western Seminary en Illinois. Fue ordenado diácono en Christ Church Cathedral, Nueva Orleans el 6 de julio de 1952 y ordenado presbítero en St. James’, Baton Rouge, Louisiana, el 1 de junio de 1953.

Como presbítero en Luisiana, estableció tres parroquias rurales y en Nueva Orleans sirvió en la catedral como canónico pastoral. A continuación, fue llamado a ser rector de St. James, Baton Rouge, pero también pudo dedicar tiempo a la diócesis y a la Iglesia en general. Fue presidente del Comité Permanente y fue diputado a la Convención General de 1964 a 1974. También completó estudios de posgrado en la Universidad Estatal de Louisiana y un doctorado en historia en 1968.

Al obispo Witcher le sobreviven su querida esposa, Alice; hijos, Elisabeth y Robert; y varios nietos.

Descanse en paz.